هناك العديد من الحجج التي يستخدمها معارضو اختيار المدرسة للدفاع عن التشريعات التي تهدف إلى تمكين الآباء من اختيار مكان وكيفية تعليم أطفالهم. لكن هذه واحدة من أكثر الأشياء غرابة التي صادفتني منذ فترة طويلة.
في مقال افتتاحي لصحيفة تينيسي، يقول المؤلف جيس ديفيس إن الدولة يجب أن تركز على إصلاح بنيتها التحتية قبل تخصيص الموارد لتوسيع برنامج القسائم المدرسية. في المقال، تسلط الضوء على كيف أن تحديات البنية التحتية في ولاية تينيسي لها تأثير سلبي غير متناسب على المجتمعات الريفية والمحرومة مما يمنعهم من الوصول إلى التعليم الجيد.
“لدينا أكثر من 900 جسر في هذه الولاية تعاني من قصور هيكلي وكتب ديفيس: “وعدد لا يحصى من الطرق التي تجعل القيادة اختبارًا يوميًا للقدرة على التحمل”، متسائلًا أيضًا: “كيف يمكننا التحدث عن الاختيار التعليمي عندما لم نصلح الطرق التي تأخذ الأطفال إلى المدرسة في البداية” مكان؟”
” هذه ليست مجرد مشكلة ريفية – إنها تؤثر علينا جميعًا. عندما أسمع أشخاصًا يتحدثون عن توسيع نطاق القسائم المدرسية، يتبادر إلى ذهني على الفور مدى صعوبة قيام العائلات في بعض أجزاء ولاية تينيسي حتى بتوصيل أطفالهم إلى المدرسة بأمان. “
يبدو أن ديفيس يستجيب لـ أخبار تفيد بأن المشرعين في ولاية تينيسي والحاكم بيل لي يخططون لدفعة كبيرة لاختيار المدرسة في العام المقبل. وفي نوفمبر/تشرين الثاني، كشفوا النقاب عن قانون حرية التعليم لعام 2025، والذي من شأنه أن يمنح 20 ألف قسيمة مدرسية بقيمة 7075 دولارًا للعائلات لدفع تكاليف التعليم لأطفالهم.
“ما فائدة القسيمة إذا لم تتمكن من الوصول إلى مركز تعليمي” المدرسة أو ليس لديك إنترنت موثوق للتعلم عن بعد؟ لا تزال العديد من المجتمعات في جميع أنحاء الولاية تقوم بإعادة بناء الطرق والجسور الأساسية التي دمرتها الكوارث مثل إعصار هيلين.
ويواصل المؤلف الإشارة إلى أن برنامج القسائم الشاملة في أريزونا “أدى إلى عجز في الميزانية بقيمة 1.4 مليار دولار، مما أثر على برامج الدولة الحيوية مثل التعليم والرعاية الصحية”.
إن استخدام برنامج مماثل في ولاية تينيسي “أمر مكلف ويخاطر بتحويل الموارد من يجادل ديفيس باحتياجات البنية التحتية الحاسمة. “بدون معالجة هذه الاحتياجات الأساسية، تخاطر ولاية تينيسي بمزيد من التدهور الذي يمكن أن يعزل المجتمعات ويعوق الوصول إلى التعليم في جميع أنحاء الولاية”.