منحنيات ضوء TESS لـ TOI-4994 عند 30 (أعلى)، 10 (وسط)، و2 (أسفل) إيقاعات دقيقة، تجمع بين 6 قطاعات مختلفة. الائتمان: رودريغيز وآخرون، 2024.
باستخدام القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) التابع لناسا، اكتشف فريق دولي من علماء الفلك كوكبًا خارجيًا جديدًا يدور حول نجم بعيد. العالم الغريب المكتشف حديثا، والمسمى TOI-4994 b، دافئ وأصغر قليلا من كوكب زحل. تم الإبلاغ عن هذه النتيجة في ورقة بحثية نُشرت في 3 ديسمبر على خادم ما قبل الطباعة arXiv.
حتى الآن، حددت TESS أكثر من 7300 كوكب خارجي مرشح (كائنات اهتمام TESS، أو TOI)، منها 571 تم تأكيدها حتى الآن. منذ إطلاقه في أبريل 2018، أجرى القمر الصناعي مسحًا لحوالي 200 ألف من ألمع النجوم القريبة من الشمس بهدف البحث عن الكواكب الخارجية العابرة، بدءًا من العوالم الصخرية الصغيرة إلى الكواكب الغازية العملاقة.
الآن، أكدت مجموعة من علماء الفلك بقيادة رومي رودريغيز من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية (CfA) في كامبريدج، ماساتشوستس، هدفًا مهمًا آخر يراقبه TESS.
لقد حددوا إشارة عبور في المنحنى الضوئي لـ TOI-4994، وهو نجم من النوع G بحجم وكتلة الشمس تقريبًا، ويقع على بعد حوالي 1079 سنة ضوئية. تم تأكيد الطبيعة الكوكبية لهذه الإشارة من خلال عمليات المتابعة باستخدام التلسكوبات الأرضية، بما في ذلك التلسكوب العالمي لمرصد لاس كومبريس (LCOGT).
“تم اكتشاف إشارة تشبه العبور بفترة 21.5 يومًا لأول مرة في القطاع 12 من TESS وتم تأكيدها لاحقًا من خلال متابعة القياس الضوئي من الأرض”، كما أوضح الباحثون.
يبلغ نصف قطر الكوكب المكتشف حديثًا حوالي 0.76 نصف قطر المشتري، وتقدر كتلته بـ 0.28 كتلة المشتري، مما ينتج كثافة تشبه زحل عند مستوى 0.78 جم / سم 3. يدور TOI-4994 b حول مضيفه كل 21.5 يومًا على مسافة 0.15 وحدة فلكية منه، وتبلغ درجة حرارة توازنه حوالي 717.6 كلفن.