تغطي موائل المياه العذبة – بما في ذلك الأنهار والبحيرات والبرك والجداول والمستنقعات والأراضي الرطبة – أقل من 1% من سطح الكوكب، ولكنها تدعم 10% من أنواع الحيوانات، كما تقول كاثرين ساير، عالمة الحيوان في الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة في انجلترا.
هذه الحصيلة المنشورة في مجلة Nature هي المرة الأولى التي يقوم فيها الباحثون بتحليل المخاطر العالمية على أنواع المياه العذبة. وقد ركزت الدراسات السابقة على الحيوانات البرية بما في ذلك الثدييات والطيور والزواحف.
قالت الأنهار والأراضي الرطبة “تركز كل ما يحدث حولها”. “إذا حدث خطأ ما، مثل تسرب حمض أو زيت، فيمكنك تهديد نوع بأكمله. لا يوجد مكان آخر تذهب إليه هذه الحيوانات.”
وقالت إن الحرائق غير القانونية لإزالة الغابات تؤدي إلى موجات من الرماد تلوث النهر، كما يقوم عمال مناجم الذهب غير المرخصين بإلقاء الزئبق في الماء.
وصفها ستيوارت بيم، عالم البيئة بجامعة ديوك، والذي لم يشارك في الدراسة، بأنها “ورقة بحثية طال انتظارها وذات أهمية كبيرة”.
