إذا أردنا الاعتماد على الاندماج النووي لتزويد منازل العالم بالطاقة، فإن الخطوة الأولى هي صنع مفاعلات يمكن تشغيلها بأعلى درجة حرارة ولأطول فترة ممكنة.
والآن، سجل مفاعل “الشمس الاصطناعية” في الصين – والذي يطلق عليه رسمياً “توكاماك التجريبي المتقدم فائق التوصيل” (EAST) – رقماً قياسياً عالمياً جديداً، مما يجعل هدف الطاقة النظيفة غير المحدودة أقرب إلى أي وقت مضى.
أنتج المفاعل، الواقع في مدينة خفي بمقاطعة آنهوي، حلقة ثابتة من البلازما لمدة 1066 ثانية عند درجة حرارة 180 مليون درجة فهرنهايت (100 مليون درجة مئوية) – أي أكثر حرارة بسبع مرات من قلب الشمس.
ويتجاوز الرقم القياسي العالمي السابق البالغ 403 ثانية، والذي سجلته EAST أيضًا في عام 2023.
يمكن أن يكون مشروع EAST بمثابة مقدمة لمحطات الطاقة الاندماجية الأولى على الإطلاق والتي توفر الطاقة مباشرة للشبكة والكهرباء لمنازل الناس.
يمكن لمحطات الطاقة هذه أن تقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة من قطاع توليد الطاقة عن طريق الابتعاد عن استخدام الوقود الأحفوري مثل الفحم والغاز.
ويختلف الاندماج عن الانشطار (التقنية المستخدمة حاليا في محطات الطاقة النووية)، لأن…